La primera persona en verlo fue un operador de pala mecánica que trabajaba el turno de noche, que atisbó un punto blanco cuando levantaba un enorme montón de tierra y lo dejaba caer en un volquete.
Por Jack Dura | The Associated Press
Más tarde, después de que el camión descargara, el conductor de una topadora estaba preparado para allanar la tierra, pero se detuvo a mirar de cerca cuando también él vio ese destello blanco.
Sólo entonces se dieron cuenta los mineros de que habían desenterrado algo especial: un colmillo de mamut de 2,13 metros (7 pies) que llevaba miles de años bajo tierra.
“Fuimos muy afortunados de encontrar lo que encontramos”, dijo David Straley, ejecutivo de North American Coal, propietaria de la mina de carbón.
Los mineros sacaron el colmillo del antiguo lecho de un río, a unos 12 metros (40 pies) de profundidad, en la mina Freedom cerca de Beulah, Dakota del Norte. La mina en superficie de 28.210 hectáreas (45.000 acres) produce hasta 14,5 millones de toneladas de lignito al año.
Tras encontrar el colmillo, los mineros dejaron de excavar en la zona y llamaron a los expertos, que estimaron que tenía entre 10.000 y 100.000 años de antigüedad.
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